Une journée à Roland-Garros, symbole du partenariat Usep-FF tennis

« Je ne serais jamais venu ici de ma vie. » Safwan a encore du mal à y croire, pourtant le voilà bien dans l’enceinte de Roland-Garros, invité en ce mercredi de qualifications avec 23 camarades de CM1-CM2 de l’école Rotière de Joué-lès-Tours (Indre-et-Loire), classée Rep + et intégrée à une Cité éducative. Chaque soir, les enfants bénéficient grâce à celle-ci de deux heures d’accompagnement aux devoirs. C’est aussi dans ce cadre qu’ils ont participé à un cycle d’apprentissage du tennis avec le club local.

« Le tennis à la télé, c’est une chose. Le vivre in situ, avec le son des balles frappées par les joueurs et les émotions exprimées par le public, c’en est une autre, souligne le directeur de l’école, Imal Wessal. Le tennis en lui-même est aussi une ouverture pour des enfants qui, dans le quartier, connaissent surtout le foot et la lutte, et découvrent une autre façon de supporter, en manifestant après les points mais en faisant silence pendant les échanges. »

Au nom de la cohésion de l’équipe éducative, tous les enseignants de l’école ont pu se joindre au groupe cornaqué par l’un d’eux, Vincent, licencié de tennis et ex-classé 1/6, soit un joli petit niveau. Après une visite des courts annexes où l’on pourrait presque toucher les joueurs, la pluie a incité Elyess, Yasser, Ritej, Mélissa, Tamila, Eliott et les autres à se replier dans les tribunes du court couvert Suzanne-Lenglen, où l’espoir français Mathys Erhard affrontait Alexander Schevchenko, 45^e mondial l’an passé. Un match à suspense qui, sur la fin, a mis en transe le jeune Rayan… Et si l’expérimenté kazakh a finalement triomphé de leur favori au super tie-break, les enfants n’arrivaient pas à être déçus en se dirigeant vers l’autocar du retour.

Jeudi 5, vendredi 6 et samedi 7 juin, soit en « deuxième semaine » des Internationaux de France, des classes Usep d’Eure-et-Loir, du Pas-de-Calais et de Loire-Atlantique découvriront à leur tour Roland-Garros. Elles assisteront notamment à des matchs de tennis-fauteuil. Puis, une fois les clameurs retombées, 12 classes parisiennes auront la chance de fouler la terre pilée désertée par les champions. Ces classes auront préalablement suivi un cycle tennis en EPS puis organisé une rencontre pour d’autres enfants de l’Usep : une expérimentation francilienne qui sera étendue la saison prochaine à l’ensemble du territoire.

La ressource pédagogique « La rencontre sportive associative olympique » sera alors disponible, après validation de la déclinaison pour les 8-11 ans, venue s’ajouter à celles pour les 3-6 ans et les 6-8 ans. Cette ressource va permettre de multiplier les rencontres tennis en utilisant l’outil de la FFT, « De la cour au court », téléchargeable sur le réseau Canopé et qui a remplacé il y a quelques années « Tennis à l’école », sur lequel s’appuyaient auparavant les associations Usep.

Cette année, l’invitation de classes à Roland-Garros est donc moins un aboutissement que le coup d’envoi de la relance du tennis scolaire Usep.